El
29 de enero de 2016 habrán transcurrido 400 años desde el momento en
que marinos europeos cruzaron por primera vez frente al Cabo de Hornos,
navegando desde el Atlántico al Pacífico, o Mar del Sur como también era
conocido en ese entonces.
Este importante descubrimiento, que permitió navegar por la extremidad meridional de Sudamérica hacia las islas de las especias en las Indias Orientales, fue obra de Willem Schouten, capitán, y Jacob Le Maire, financista de aquella expedición.
De esta manera evitaron el monopolio mantenido por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) sobre las rutas del Cabo de Buena Esperanza y del Estrecho de Magallanes.
Los expedicionarios denominaron Kaap Hoorn a esa proyección austral de la tierra sudamericana, rindiendo asi homenaje al puerto de Hoorn desde el cual habían zarpado en 1615.
El topónimo se hizo conocido internacionalmente, en inglés como Cape Horn y en español como Cabo de Hornos.
La Fundación Navegantes Holandeses del Cabo de Hornos desea conmemorar este histórico descubrimiento durante los años 2015 y 2016. Para ello ha constituido una nueva fundación - Fundación 400 años del Cabo de Hornos - en la que tambien participan asociaciones de carácter histórico e instituciones locales, como por ejemplo el Museo Westfries.
Asimismo, la Cofradía de los Capitanes del Cabo de Hornos, de Valparaíso, se está preparando para conmemorar en Chile este relevante aniversario.
Fuente: http://www.kaaphoornvaarders.nl/index.php/meer-artikelen/1-stichting/34-la-fundacion-de-navegantes-holandese-del-cabo-de-hornos
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Willem Cornelisz Schouten (Hoorn, 1567- bahía de Antogil, Madagascar, 1625) fue un marino, navegante y explorador neerlandés que junto con Jacob Le Maire realizó un viaje de exploración del océano Pacífico en el que descubrieron el cabo de Hornos. Las islas Schouten, en el norte de la isla de Nueva Irlanda (hoy Papúa Nueva Guinea) fueron bautizadas en honor suyo.
Se unió a la Compañía Australiana (Australische of Zuid Compagnie), organizada en la ciudad de Hoorn, como capitán del Eendracht en una expedición que estaba al mando de Jacob Le Maire (1585-1616) y que tenía por objetivo encontrar una nueva ruta hacia el Pacífico y las islas de las Especias, que permitiera eludir las restricciones de la VOC y evitar la exclusividad que tenían sobre las rutas del estrecho de Magallanes y el cabo de Buena Esperanza y encontrar el supuesto continente austral (Terra Australis).
La expedición constaba de 2 barcos, el Eendracht, comandado por el propio Willem Schouten y el (Hoorn), al mando de su hermano Jan.
Partieron de Texel en junio de 1615. Perdieron el Hoorn en un incendio y, poco después, descubrieron el estrecho de Le Maire y doblaron el «cabo del Hoorn» (hoy en día cabo de Hornos), bautizado en recuerdo del barco perdido, demostrando que la Tierra del Fuego no formaba parte del supuesto continente austral.
Su hermano Jan falleció poco después de escorbuto.
Cruzaron el océano Pacífico descubriendo, entre otras islas, las «islas Hoorn» (Futuna y Alofi en Wallis y Futuna), nombre de la su ciudad natal. Convenció a Le Maire para seguir la ruta por el norte de la isla de Nueva Guinea, donde arribaron a las islas Schouten. (otra ruta les hubiera llevado a parar al peligroso mar del Coral al norte de Australia).
El Eendracht navegó luego a la isla de Java y llegó a Batavia (hoy Yakarta) el 28 de octubre de 1616, con 84 de los 87 tripulantes originales de ambas naves a bordo, un hecho destacable para la época.
A pesar de que había abierto una ruta desconocida, Jan Pietersz Coen, de la VOC, no les creyó y presentó una demanda por violación de su monopolio del comercio de las islas de las Especias. Le Maire y Schouten fueron detenidos y el Eendracht fue confiscado. Después de ser liberados, regresaron de Batavia a Ámsterdam en compañía de Joris van Spilbergen, que estaba realizando a su vez una circunnavegación de la Tierra, siguiendo la ruta tradicional a través del estrecho de Magallanes. Le Maire iba a bordo del buque Ámsterdam en este viaje a casa, pero murió en el camino. Los supervivientes lograron completar la 2ª circunnavegación neerlandesa.
En un quinto viaje a las Indias Neerlandesas, Schouten falleció en 1625, en Antongil, Madagascar.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Willem_Schouten
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Fuente: http://revistamarina.cl/revistas/2003/6/ferrer.pdf
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