Por Bernardo Veksler
Alrededor de esta fecha, las arqueólogas Ximena Senatore y Mariana de Negris, investigadoras del Conicet, e Isabel Cruz, de la Universidad Nacional de la Patagonia Austral, concretan un notable hallazgo arqueológico: los restos de la ciudad Nombre de Jesús, fundada por Pedro Sarmiento de Gamboa en 1584. La primera colonia española en el estrecho de Magallanes que desapareció sin dejar rastros.
No obstante los indicios encontrados, la confirmación debió esperar varios años, hasta corroborar con carbono 14 y otros métodos que los objetos se correspondían con el relato del navegante español en sus cartas a Felipe II.
Hubo otra fundación, que fue conocida como Puerto Hambre, por la masiva mortandad de los colonos. Sus restos se localizaron cerca de Fuerte Bulnes.
Ambas ciudadelas pretendían controlar la ruta hacia el Pacífico y defender los puertos españoles azotados por piratas y corsarios, sobre todo ingleses. Para cumplir esta misión, partieron desde el puerto de Sanlúcar de Barrameda 23 embarcaciones con 350 pobladores y 400 soldados para los fuertes.
Buena parte de la flota naufragó en el camino. Al estrecho llegaron alrededor de 300 personas, entre colonos y tropa, y desembarcaron en cabo Vírgenes, donde se estableció el primer poblado en el valle de las Fuentes.
"Un mes después, un grupo de 94 soldados (…) caminó 200 kilómetros y fundaron allí la ciudad del Rey Don Felipe”, explicó Senatore.
Sólo quedaba una embarcación y Sarmiento de Gamboa decidió regresar para solicitar socorro. Pero cayó prisionero, y sólo logró llegar a España en 1590. Ya era demasiado tarde.
Los hombres, mujeres y niños de Nombre de Jesús y Rey Don Felipe quedaron a la espera de la ayuda que nunca llegó. La escasez de víveres, las dificultades para obtener alimentos, el aislamiento, el clima y la hostilidad de los nativos condenaron a los pioneros a una muerte anunciada.
"Los colonos quedaron aislados y murieron todos menos uno, que fue rescatado tres años después por una nave inglesa y es ésa la única declaración que se conoce sobre qué pasó con los colonos ‐dijo Senatore‐. Por eso, encontrar el cementerio, poder analizar los restos humanos y saber cómo vivieron, qué comieron, cómo se organizaron (…) es empezar a contar la historia" de esas fundaciones.
Fuente
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ARQUEOLOGÍA EN LA CIUDAD DEL NOMBRE DE JESÚS:VIDA Y MUERTE EN EL ESTRECHO DEMAGALLANES A FINES DEL SIGLO XVI
María Ximena Senatore, Mariana De Nigris, Ricardo Guichón y Paula Palombo
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| Localización de las ciudades Nombre de Jesúsy Rey Don Felipe sobre el Estrecho de Magallanes. Plano de uno de los fuertes proyectados.“Instrucción para la fábrica de los fuertes que se habíande construir en el Estrecho de Magallanes: escrita porTiburcio Spanoqui con dos diseños y trazas de los mismosfuertes y demás habitaciones que debían de hacerse parala gente de guerra y pobladores”. Archivo del MuseoNaval de Madrid, Navarrete XX, fol. 134, documento 15 |
INTRODUCCION
El objetivo de este trabajo es presentar los primeros
resultados de las excavaciones efectuadas en el po-blado del Nombre de Jesús
(Cabo Vírgenes, Santa Cruz). Estas tareas se enmarcan dentro de un proyecto
deinvestigación orientado al estudio de la vida y la muerte de los colonos y
las formas de contacto e interacción entre españoles e indígenas asociadas a
este momento particular de fines de siglo XVI.
El poblado fue establecido en 1584
por la Corona Española como parte de un proyecto de fortificación del Estrecho de
Magallanes cuyo propósito específico era controlar el paso de embarcaciones en
la ruta hacia el Pacífico. La materialización del plan incluyó la fundación de un
segundo asentamiento, llamado Rey Don Feli-pe, en el actual territorio chileno
(Martinic 2003). La trágica historia de los trescientos colonos que allí fueron
establecidos es escasamente conocida a partir de narrativas históricas como la
Relación de Pedro Sarmiento de Gamboa, a cargo de la empresa, y la declaración
del único sobreviviente rescatado fortuitamente en 1587.
Los trabajos
arquelógicos realizados se centraron en el diagnóstico de la localidad, su
identificación comolugar de emplazamiento de la ciudad de Nombre de Jesús y la
excavación de 5 enterratorios. Estos hallazgos permitieron el desarrollo de
diversas líneas analíticas abordando preguntas concretas sobre las condiciones
de viday muerte en el poblado español. En este sentido, se realizaron estudios
paleoparasitológicos en los sedimentos asociados a los esqueletos y la
determinación de patologías en los individuos. Asimismo, las características
dela integración del estudio de las narrativas históricas y los restos
materiales de Nombre de Jesús permitieroniniciar el estudio de las prácticas
sociales hacia fines del siglo XVI en los confines del imperio español.
