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Emol.com - http://www.emol.com/noticias/Tecnologia/2016/04/27/799959/Descubren-que-planeta-bautizado-en-honor-a-la-mitologia-de-Isla-de-Pascua-tiene-una-luna.html
Makemake - Recibió su nombre de la deidad de la creación en la mitología de la etnia Rapa Nui en la Isla de Pascua.
El planeta enano y helado Makemake tiene un satélite.
"El Telescopio
Espacial Hubble detectó una pequeña luna oscura que gira alrededor de ese
cuerpo, en la periferia helada de nuestro Sistema Solar. Los científicos
anunciaron este martes el descubrimiento hecho por algunos miembros del equipo
que detectó hace años los satélites más pequeños de Plutón.
Makemake sólo mide
1.400 kilómetros de ancho. Su satélite –apodado MK2– tiene 161 kilómetros de
radio y una superficie negra que es más de 1.300 veces menos brillante que el
planeta, que recibió su nombre de la deidad de la creación en la mitología de
la etnia rapa nui en la Isla de Pascua. La cámara gran angular del Hubble hizo
las observaciones en abril pasado y detecto el satélite MK2, que se ubica a
90.920 kilómetros de Makemake.
El resplandor del planeta había hecho fracasar
búsquedas anteriores. Serán necesarias más observaciones para determinar si MK2
tiene una órbita circular u oval. Los científicos dijeron que el descubrimiento
es una prueba más de que la mayoría de los planetas enanos en el Cinturón de
Kuiper –ubicado más allá de la órbita de Neptuno– al parecer tienen satélites.
El satélite MK2 permitirá a los científicos estudiar a Makemake con mayor
detalle, dijo Alex Parker, del Instituto de Investigación del Suroeste en
Boulder, Colorado, quien encabeza el análisis de las imágenes. "¡Es un
descubrimiento muy emocionante!", afirmó Parker en un correo electrónico.
"Significa que Makemake ya no es la excepción en el club de los planetas
enanos con satélites en el Cinturón de Kuiper, y significa que podemos hacer
estudios detallados de la masa y densidad de Makemake que habrían sido
imposibles sin esa luna", agregó.
Después de Plutón, Makemake es el
segundo planeta enano más brillante de los que se encuentran en el Cinturón de
Kuiper.
Fue descubierto por Michael Brown, Chad Trujillo y David Rabinowitz en
marzo de 2005, en la semana de Pascua, por lo que originalmente era conocido
como "Conejo de Pascua".
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