Esta mañana ha habido fiesta en el piso 18 de una moderna
torre de Nueva Las Condes, un sector financiero y de oficinas del
oriente de Santiago de Chile. Condorito, la caricatura chilena más
famosa de Latinoamérica
y el mundo, este 6 de agosto cumple 66 años, y el equipo de 15 personas
que dan vida a la historieta lo han festejado con torta, muchos
invitados y la figura estrella: un muñeco del famoso cóndor, que ha
bailado y soplado las velitas. Hasta la policía uniformada, Carabineros,
ha llegado hasta la editorial Televisa para saludarlo en su
aniversario. Porque pese a que su creador falleció en enero de 2000,
Condorito sigue distribuyéndose en 13 países de la región con éxito de
ventas.
En Chile es un símbolo y todas las generaciones lo sienten como
propio.
Todo partió cuando Walt Disney recorrió Latinoamérica a fines de la década del 40 en busca de personajes para su
película Saludos amigos.
Para Argentina vistió a Tribilín de gaucho, en Brasil inventó a Pepe
Carioca y, cuando le tocó el turno a Chile, el norteamericano pensó en
un avioncito pequeño, llamado Pedrito, como el presidente Pedro Aguirre
Cerda, que intentaba infructuosamente cruzar la cordillera de Los Andes
hacia la ciudad argentina de Mendoza.
"Pero el dibujante Pepo, René Ríos
Boettiger, pensó que no interpretaba para nada la idiosincrasia del
chileno y, como un desafío, creó Condorito", explica la directora
editorial de la revista, Magdalena Aguirre.
El dibujante Juan Plaza
relata que "Pepo se molestó y, como se dio cuenta de que no había ningún
personaje que representara a Chile, se inspiró en el símbolo del
escudo, que tiene un cóndor junto a un huemul".
Nacido en la ciudad sureña de Concepción en 1911, Pepo
comenzó a darle vida pública a Condorito a través de una viñeta en la
desaparecida revista Okey.
El éxito fue tanto que este peculiar
cóndor de Los Andes que usa sandalias, conocidas como ojotas en parte
de América Latina, en 1955 comenzó a tener su revista propia. Emblema de
la picardía chilena, los textos de sus viñetas han ingresado al
lenguaje popular nacional. "¡Exijo una explicación!", dicen los
chilenos, como Condorito, cuando alguna una situación provoca
perplejidad. O el clásico "Plop", la expresión que se utiliza en la
revista cuando algo realmente desconcierta a los personajes, que de la
impresión dan una voltereta hacia atrás.
Pero no hay chileno al que otros ciudadanos latinoamericanos
no le hayan dicho alguna vez que pensaban que el personaje había nacido
en sus respectivos países. Porque en los 66 años que este dibujo se ha
publicado, la gente de América Latina lo ha hecho suyo. "Condorito
refleja la idiosincracia de todos los latinoamericanos, porque
finalmente nos parecemos: nos tomamos la vida de forma más liviana y
somos gente que emprende, con empuje. Si no, no se explica que haya
durado 50 años en Argentina y en Perú unos 30", explica Magdalena
Aguirre.
La directora editorial de la revista señala que la clave de su
éxito es que su humor es blanco: "No utiliza la política ni la religión.
No es racista. Condorito se ríe con la gente y no de la gente. Es lo
que ha permitido que sobreviva hasta nuestros tiempos, donde la
televisión muestra un tipo de humor agresivo y de doble sentido".
Emblema de la picardía chilena, los textos de sus viñetas han ingresado al lenguaje popular nacional
Muchos años antes de morir, Pepo educó a un grupo de
dibujantes para que pudieran continuar con su legado cuando él ya no
estuviera. Los corregía hasta que la figura de su historieta quedaran
perfectas. Gracias a esa decisión, Condorito sigue teniendo vida propia,
al margen de su creador, y cada mes se editan tres revistas con
material inédito, además de otras dos con recopilaciones. Juan Plaza es
parte de este grupo de ilustradores que llevan cerca de 25 años
dibujando al personaje más famoso de la historia de la ilustración
chilena: "Siempre explico que lo que hacemos es como imitarle la letra a
otra persona".
Pregunta. ¿Cuál es el personaje más difícil de dibujar?".
Respuesta. Condorito, sin duda. Son líneas curvas y tiene que quedar como el original, el correcto.
P. ¿Y el más fácil?
R. Huevo duro, porque su cara es más simple.
Los ilustradores trabajan junto a un equipo de cinco
humoristas que inventa los guiones de los chistes y, entre otros, un
profesional dedicado exclusivamente a escribir los textos, el letrista.
La directora Magdalena Aguirre relata que el personaje ha
estado presente en momentos especiales de la historia de este país.
Cuando hace cinco años 33 mineros se quedaron enterrados en el norte de
Chile y se supo que estaban vivos, un sicólogo que los trataba sugirió
bajarles un ejemplar de la revista a más de 700 metros bajo tierra. El
equipo diseñó un dibujo especial para ayudarles: "Ánimo, amigos. Estoy
con ustedes, son mis héroes", decía el pajarito. Sesenta y nueve días
después, en el momento del rescate, supieron que tenían la portada de
Condorito pegada en uno de los muros de la mina. Plop.
ooOoo
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| Pepo y Condorito |
